San Antonio frenerà il ritmo e alzerà l'intensità difensiva per provare a fermare Anthony Edwards. La serie è in parità 2-2 e Gara 5 si gioca al Frost Bank Center: il modo in cui i San Antonio Spurs sapranno ridurre il numero di possessi deciderà la partita. L'ultimo confronto finì 114-109 per Minnesota. È la prova che i Timberwolves sanno segnare, ma quella gara lasciò più spazi di quanti gli Spurs concederanno davanti al loro pubblico.
Il pronostico pende dalla parte della squadra di casa. La maggior parte delle previsioni indica i San Antonio Spurs come favoriti e diversi esperti puntano su una vittoria casalinga o su scarti minimi, a testimonianza del valore del fattore campo e dell'urgenza del playoff. Gli aggiustamenti difensivi degli Spurs — raddoppi nelle zone in cui Edwards riceve di più e aiuti più pronti sulle penetrazioni — ridurrebbero i possessi attesi e costringerebbero Minnesota a cercare tiri più contestati. Questo profilo favorisce una partita a basso punteggio più che uno scontro ad alti ritmi.
Con questa lente il totale punti diventa interessante. Una previsione di rilievo consiglia Meno di 212.5 punti e altri analisti si aspettano meno contropiedi e più uso del cronometro offensivo. Se gli Spurs mettono in pratica il piano, il punteggio salirà a piccoli passi. Se invece Minnesota imporrà subito ritmo con Edwards e Karl-Anthony Towns, il totale crescerà: quella resta la chiave per le quote.
Gli spunti sulle singole giocate sono divisi. Alcuni osservatori sostengono che Edwards supererà linee di punti elevate dopo la serie recente; altri prevedono che gli Spurs lo raddoppieranno e lo costringeranno a conclusioni difficili. Naz Reid e i tiratori di ruolo come S. Castle vengono citati come opzioni alternative interessanti. Anche le quote su rimbalzi e rendimento vicino a canestro compaiono nelle anteprime: seconde opportunità e la lotta a rimbalzo potrebbero decidere molte scommesse mirate.
La lettura più coerente delle quote è una vittoria degli Spurs in una gara controllata, a basso numero di possessi, con Edwards sotto la sua efficienza media, a meno che Minnesota non spinga fin dall'inizio.
